Kampf gegen das HI-Virus

Mit seiner Teilnahme am ORF-Show-Event „Dancing Stars“ sorgte er heuer für Schlagzeilen: Lifeball-Gründer Gery Keszler. Die Gage spendete er an die Aidshilfe Wien. – Wie weit ist die Forschung im Bereich „HIV“? Dieser spannenden Frage gehen wir kurz vor dem Welt-Aids-Tag mit Herta Steinkellner und ihrem Kollegen Lukas Mach nach. Beide erforschen Anti-Körper, also spezielle „Stoffe“, die die tödlichen HI-Viren im Körper bekämpfen.

Der britische Prinz Harry ist aktuell wegen seiner Freundin, der Bürgerrechtlerin und Afro-Amerikanerin Meghan Markle, in den Schlagzeilen. In den Social Media hat es viele Kommentare über sie gegeben. Harry bezeichnete diese als rassistisch und sexistisch. – Erfreulicher dürfte für ihn die positive Berichterstattung darüber sein, dass er mit gutem Beispiel vorangegangen ist und sich heuer auf der Facebook-Seite der Royals auf HIV testen hat lassen. Dies wurde live im Web gestreamt. Wäre es gut, wenn es mehr prominente Menschen gibt, die sich öffentlich einem Test unterziehen? „Ich bin nicht ganz sicher. Auf jeden Fall ist es gut, wenn darüber gesprochen wird“, so Herta Steinkellner, Forscherin am Institut für Genetik und Zellbiologie („Erforschung der Bausteine im menschlichen Körper“) an der Uni für Bodenkultur (BOKU) in Wien. „In der letzten Zeit ist das Thema aus den Medien verschwunden. Das Virus ist aber nicht verschwunden. Je mehr Aufmerksamkeit generiert wird, desto besser.“ – Mittlerweile konnte von ForscherInnen die frühe Ausbreitung des Aids-Erregers in den USA nachgezeichnet werden. Die Epidemie habe bereits ein halbes Jahrhundert davor in Afrika begonnen, so die AutorInnen der Untersuchung. Damit wurde ein Flugbegleiter entlastet, der fälschlich als Startpunkt der Verbreitung der Krankheit in den USA galt.

Zum aktuellen Forschungsstand, was „Anti-Körper“ betrifft, berichtet Steinkellner im Gespräch mit Radio NJOY-91.3-Redakteur Paul Buchacher: „Es ist noch ein langer Weg. Wir haben gerade mit einer neuen Entdeckung angefangen. Ich war in Südafrika, in Pretoria. Dort hat man neue Anti-Körper aus einer gesundeten, HIV-infizierten Frau isoliert (Anm.: „gewonnen“). Wir werden nun eine Zusammenarbeit starten und erhoffen uns tolle Ergebnisse.“ Diese Frau habe natürliche Abwehrstoffe gehabt, diese habe man aus ihrem Blut isolieren können. „Jetzt kann man sie im Labor nachbauen. Mit speziellen Veränderungen, die wir im Labor gemacht haben, kann man diese Bausteine besonders wirksam machen“, erläutert die Forscherin. (Anm.: Auch in diesem Bereich der Forschung ist das Thema der Finanzierung aktuell. Gerade wurde eine „Forschungsmilliarde“ seitens der Politik beschlossen.) Die Vereinten Nationen teilten kürzlich mit, dass mittlerweile 18, 2 Millionen Menschen Zugang zu Therapien haben, die den Erreger eindämmen. Das sind rund drei Millionen Menschen mehr als vor zwei Jahren. Bis 2020 könnte das Ziel erreicht werden, rund 30 Millionen Infizierten eine geeignete Therapie zu ermöglichen. Größerer Anstrengungen bedarf es, was die Vorbeugung von HIV-Infektionen betrifft, vor allem in Bezug auf junge Frauen in Afrika südlich der Sahara, so ExpertInnen. – Was Österreich betrifft, will die Aidshilfe Wien HIV-Testangebote für MigrantInnen „intensivieren“, wie die Einrichtung mitteilte. Diese seien durch sprachliche und kulturelle Hürden schwerer zu erreichen.

Mehr über die Projekte der beiden Forschenden an der BOKU Wien und wie das Outing von Gery Keszler am Lifeball 2015, sich selbst mit dem Virus infiziert zu haben, gesehen wird, erfahren Sie im „Wissenschaftsradio“. – Am 10. Juni 2017 wird es nach einjähriger Pause wieder einen Life Ball geben. Gäste können dann dort einen Gratis-HIV-Test machen. Zudem gibt es 2017 erstmals einen „Life Ball Junior“ im Wiener Rathaus am Tag nach dem Life Ball. Von 16 bis 22 Uhr ist die Eventlocation dabei für 13- bis 18-Jährige geöffnet, die im Rahmen einer Schnitzeljagd mehr zum Thema HIV/Aids erfahren werden.

Der Podcast zum Nachhören:

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